U Chicagu je u petak, 3. siječnja, preminuo fra Pavao Maslać, hercegovački franjevac i najstariji član Hrvatske franjevačke Kustodije Svete Obitelji u Americi i Kanadi. Njegov odlazak označio je kraj jednog iznimnog životnog puta obilježenog progonstvom, vjerom i dugogodišnjom službom hrvatskoj zajednici u iseljeništvu.
Fra Pavao, krsnim imenom Nikola, rođen je 25. kolovoza 1937. godine u Ljubljenici u Hercegovini. Već kao petogodišnje dijete bio je prisiljen napustiti rodni kraj. Ratne godine proveo je seleći se po različitim mjestima u Hrvatskoj, a 1945. odlazi u Austriju, gdje je sljedeće dvije godine proveo u izbjegličkim logorima.
Njegov put potom ga 1947. vodi u Italiju, gdje je četiri godine pohađao franjevačko sjemenište u Grottamareu. To je sjemenište bilo namijenjeno hrvatskoj ratnoj siročadi i djeci izbjeglica, a vodili su ga hercegovački franjevci. Upravo tamo sazrijeva njegova odluka da život posveti redovničkom i svećeničkom pozivu.
Životni poziv na drugom kontinentu
Godine 1951. fra Pavao odlazi u Sjedinjene Američke Države, gdje nastavlja školovanje i završava studij teologije u Washingtonu D.C.-u. Za svećenika je zaređen 1962. godine, nakon čega započinje dugogodišnju pastoralnu službu među Hrvatima u Americi.
Prva mu je služba bila u Hrvatskoj župi Srca Isusova u Chicagu, a tijekom godina djelovao je i u Milwaukeeju, St. Louisu te ponovno u Chicagu. Bio je župnik u više hrvatskih župa, među kojima se ističu župa sv. Josipa u St. Louisu i župa sv. Jeronima u Chicagu.
Važne odgovornosti i službe
Osim župničke službe, fra Pavao je obnašao i niz odgovornih dužnosti unutar franjevačke zajednice. Bio je starješina franjevačke kuće u Beaver Fallsu, gvardijan samostana hrvatskih franjevaca u Chicagu te dugogodišnji direktor Hrvatske Franjevačke Tiskare, sve do njezina zatvaranja 2007. godine.
Od 1985. do 1994. obnašao je i službu starješine hrvatskih franjevaca u Americi i Kanadi, ostavivši snažan pečat u organizaciji i očuvanju duhovnog i nacionalnog identiteta hrvatske dijaspore.
Mirna starost i odlazak
Nakon završetka aktivne službe, fra Pavao je 2017. godine otišao u mirovinu te se povukao u franjevački samostan sv. Ante u Chicagu, gdje je proveo posljednje godine života.
Detalji o posljednjem ispraćaju bit će objavljeni naknadno.
Posušje.info
Objava Preminuo fra Pavao Maslać, najstariji hrvatski franjevac u Americi pojavila se prvi puta na Posušje.info.